企业出海前,需提前做好相应的战略规划,特别是知识产权保护,手中所握商标如何随业务出海在全球获得保护,则是“重中之重”。一旦商标被当地国抢注,则会给企业开拓当地国市场带来不必要的麻烦,甚至可能是颠覆性的影响。近期的中国咖啡品牌瑞幸咖啡与“泰国瑞幸”(泰国皇家50R集团)商标纠纷案就是如此,两者商标的主要区别是,鹿头的方向。2023年12月1日,泰国知识产权和国际贸易中央法庭判决中国瑞幸咖啡败诉。
企业在出海之前将国内品牌在当地国注册请求保护,甚至前瞻性的进行全球多国的注册保护申请,首先能够有效的防止国内品牌在国外被恶意抢注,同时也能提升企业的品牌价值,提高国际知名度。那么如何注册国际商标?目前全球商标保护都依从各国国内法律规定给予保护。为了提高申请效率,部分国家之间签订协议后在商标申请程序上达成了法律上的统一。
注册国际商标主要有如下几种方式:
逐一单国注册
《保护工业产权巴黎公约》简称《巴黎公约》,确立了“国民待遇原则”。根据这一原则,在工业产权保护方面,公约的各成员国都必须在法律上给予其他成员国国民与其本国国民相同的待遇。《巴黎公约》有180个成员国,中国已于1985年成为该公约成员国。国内企业或者个人可以根据国际市场的目标区域国家,以中国国民或法人的名义向当地国家的知识产权官方机构提出商标注册请求,一旦商标注册成功,则该商标将像当地国国民所持有的注册商标一样,在该国受到同等待遇的法律保护。
企业可以选择在某一个国家内把中国国内已有的商标图案进行商标注册,以达到持有的该国注册商标与中国已注册商标一致,也可以选择多个国家同时进行注册申请。鉴于每个国家的法律规定不同,注册商标的程序和时间周期、费用均会有所不同。但是,在当地国注册申请商标,不会受到中国国内商标权利的影响,也就是说,即使国内的商标被撤销宣告无效,在国外注册的商标权利仍然在当地国有效。
马德里商标国际注册
马德里商标国际注册由世界知识产权组织(World Intellectual Property Organization,简称WIPO)负责管理,根据《商标国际注册马德里协定》以及《议定书》的规定,商标申请人可以通过其所在国家的商标主管机关转递该组织提出申请,把在本国已注册或申请中的商标扩大保护至该协议以及议定书的缔约方。截止2023年5月,马德里联盟共有114缔约方,中国、美国、德国、法国、英国、意大利、日本、韩国、俄罗斯、澳大利亚、瑞士等世界主要经济体都是成员国。
国内企业或者个人在中国国家知识产权局商标局取得《商标注册证书》或者《商标受理通知书》后,即可申请马德里国际商标。申请人向国内商标局提交相应申请,并缴纳费用,可指定多个缔约国申请保护,如果选择多个国家时,则按多个国家收费。具体收费的标准不是固定的,国际局将根据汇率的变化或者应单独收费国因国内收费标准变化的要求及时将各国新的单独收费标准通知各成员国(瑞士法郎计)。
商标网国际注册的网上申请的语言为英语,纸件申请可选用英语或法语。
马德里商标注册申请必须以国内已注册商标或者申请中的商标为基础,五年后才能与原属国的注册脱钩,因此一旦原属国的注册在五年内被撤销或者国内的申请被驳回而未能注册,国际注册也随之将被撤销。
区域性商标注册
区域性商标注册,系指在特定区域内,向一个区域商标主管机关申请注册商标,商标效力及于申请时指定区域内成员国。主要有欧盟商标注册、非洲知识产权组织注册、非洲地区工业产权组织商标注册等。
欧盟商标注册(European Union trade mark, EUTM)。欧盟商标的申请人不限于欧盟成员国的国民,其他入《巴黎公约》、《世界知识产权组织》成员国的国民也可以提出申请。通过向欧盟知识产权局(European Union Intellectual Property Office, EUIPO)提交申请,可在所有欧盟成员国内获得商标保护。总部设于西班牙阿利坎特。需注意的是,英国已正式脱离欧盟,新注册的欧盟商标不再自动覆盖英国。此外,欧盟整个地区加入了马德里国际注册体系,由此欧盟各成员国以及欧盟整体分别作为缔约方加入马德里联盟。
非洲知识产权组织商标注册(Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle,OAPI),总部设于喀麦隆首都雅,官方语言为法语。成员国放弃了自主审查商标的权利,所有成员国的法院都适用统一的商标法律制度。成员国包括:喀麦隆、贝宁、布基纳法索、中非共和国、 刚果(布)、乍得、加蓬、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦 (象牙海岸)、马里、毛里坦尼亚、尼日尔、塞内加尔、多哥、赤道几内亚、科摩罗。
非洲地区工业产权组织商标注册(African Regional Intellectual Property Organization,简称ARIPO)。该组织是非洲地区诸多英语国家知识产权保护区域性组织。成员国包括:博茨瓦纳、伊斯瓦蒂尼(斯威士兰)、冈比亚、加纳、肯尼亚、莱索托、利比里亚、马拉维、毛里求斯、莫桑比克、纳米比亚、卢旺达、圣多美和普林西比、塞舌尔、塞拉利昂、索马里、苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚、津巴布韦。
自己注册,还是委托代理机构注册?
出海企业,可以自行申请国际注册,也可以委托代理机构进行注册。鉴于各类国际商标注册申请所使用的语言、商标注册所适用的法律原则不同,申请的程序和周期均有所不同,而所需填写的表格内容和所需提供的材料也千差万别。所以建议委托国内专业的、有资质的国际商标注册代理机构进行申请注册,而这些代理机构往往与外国商标注册服务机构有着紧密的合作关系,可提供一站式的国际商标注册服务。
企业在委托代理机构前,务必了解清楚国际商标的各种注册方式,及每种方式的优势和劣势,可以选择一种方式注册,也可以选择多种方式结合进行注册。同时,建议要清楚了解代理服务费包含了具体哪些明细,政府部门的规费是否已包含还是另外收取?如果包含,了解清楚包含了哪些程序的政府规费。